IMDb Rating: 7.6/10
De Amerikaanse psychologische horror-thriller Saw uit 2004, geregisseerd door James Wan, is een grensverleggende en claustrofobische film die het horrorgenre aan het begin van de eenentwintigste eeuw volledig op zijn kop zette. De film is een zenuwslopende puzzel die de kijker confronteert met de duistere extremen van de menselijke overlevingsdrang.
Het verhaal begint in een desolate, smerige ondergrondse badkamer waar twee mannen, de jonge fotograaf Adam en de gerespecteerde oncoloog Dr. Lawrence Gordon, onafhankelijk van elkaar wakker worden. Beiden zijn met een zware ketting vastgemaakt aan een dikke verwarmingsbuis en in het midden van de ruimte ligt een bebloed lijk met een pistool. Al snel ontdekken ze een audiocassette met een angstaanjagende boodschap. Ze zijn in de val gelokt door de beruchte 'Jigsaw Killer', een sadistische seriemoordenaar die zijn slachtoffers niet zelf vermoordt, maar hen dwingt om gruwelijke, fysieke offers te brengen in dodelijke spelletjes om hun eigen leven te redden. Dr. Gordon krijgt de specifieke en ijzingwekkende opdracht om Adam binnen een paar uur te vermoorden, anders zullen zijn gegijzelde vrouw en dochtertje worden geëxecuteerd. Terwijl de tijd onbarmhartig wegtikt, proberen de twee mannen via aanwijzingen, herinneringen en een tweetal botte handzagen hun gruwelijke situatie te ontrafelen, wat leidt tot een schokkende en legendarische ontknoping.
De film drijft op de intense spanning en het rauwe acteerwerk van de cast. Cary Elwes levert een indrukwekkende en getormenteerde prestatie als Dr. Lawrence Gordon, met scenarioschrijver Leigh Whannell aan zijn zijde als de paniekerige Adam. Danny Glover schittert als de geobsedeerde rechercheur David Tapp, en Monica Potter speelt zijn bezorgde echtgenote Alison. Daarnaast zet Tobin Bell op angstaanjagende wijze de basis neer voor zijn iconische rol als John Kramer. Ken Leung, Michael Emerson en Shawnee Smith maken het sterke ensemble compleet.
De onheilspellende, industriële en adrenalineverhogende filmmuziek werd gecomponeerd door de bekende componist Charlie Clouser, voormalig lid van de rockband Nine Inch Nails. Zijn angstaanjagende partituur, inclusief het iconische en herkenbare eindthema "Hello Zepp", versterkt de constante tijdsdruk, de paranoia en de ijzingwekkende sfeer van deze thriller op een indringende manier.