IMDb Rating: 5.4/10
De Amerikaanse muzikale drama- en dansfilm Honey uit 2003, geregisseerd door Bille Woodruff, is een energieke en inspirerende productie die de hiphop- en streetdancecultuur van de vroege jaren tweeduizend viert. De film schetst een levendig maar realistisch beeld van de stedelijke entertainmentindustrie en verkent thema's zoals integriteit, doorzettingsvermogen en het belang van maatschappelijke betrokkenheid.
Het verhaal volgt Honey Daniels, een getalenteerde en ambitieuze choreografe en danseres uit New York. Overdag vult ze haar uren met het geven van danslessen aan jongeren in een lokaal buurtcentrum en werkt ze achter de bar in een hippe club om de eindjes aan elkaar te knopen. Haar leven verandert drastisch wanneer ze op een avond wordt ontdekt door Michael Ellis, een invloedrijke en machtige regisseur van videoclips. Michael is diep onder de indruk van haar unieke moves en bombardeert haar al snel tot de vaste choreografe van de grootste r&b- en hiphopsterren. Terwijl Honey geniet van haar plotselinge succes, luxe en roem, begint de schaduwzijde van de entertainmentwereld zich pijnlijk te openbaren. Wanneer Michael ongepaste avances maakt en zij hem resoluut afwijst, zorgt de rancuneuze regisseur ervoor dat ze op slag wordt ontslagen en op de zwarte lijst belandt. Haar zorgvuldig opgebouwde droom stort in, maar Honey besluit haar herwonnen vrijheid te gebruiken om terug te keren naar haar roots. Ze zet alles op alles om een oude, vervallen fabriek om te bouwen tot een permanente dansschool voor achtergestelde straatjongeren uit de buurt.
De film steunt zwaar op de magnetische energie en het acteerwerk van de bekende cast. Jessica Alba schittert in haar absolute doorbraakrol als de sympathieke en wilskrachtige Honey Daniels. Mekhi Phifer levert een solide prestatie als haar loyale liefdespartner Chaz, en David Moscow zet een overtuigende rol neer als de berekenende Michael Ellis. De cast wordt verder versterkt door Joy Bryant als haar beste vriendin Gina en Lil' Romeo als de jonge danser Benny. Daarnaast maken diverse echte muziekiconen, waaronder Missy Elliott en Ginuwine, hun opwachting als zichzelf.
De opzwepende en ritmische filmmuziek werd gecomponeerd door Mervyn Warren. Zijn muzikale arrangementen vloeien naadloos samen met de iconische soundtrack vol hiphop- en r&b-hits, wat de energieke sfeer van de indrukwekkende dansscènes optimaal versterkt.