IMDb Rating: 6.8/10
De Amerikaanse misdaadthriller en gitzwarte komedie Freeway uit 1996, geschreven en geregisseerd door Matthew Bright, is een gedurfde en provocerende film. De productie schetst een rauw en bizar beeld van de schaduwzijde van de Amerikaanse samenleving en fungeert als een gewelddadige, eigentijdse parodie op het klassieke sprookje van Roodkapje.
Het verhaal volgt Vanessa Lutz, een analfabete en opstandige tiener die opgroeit in een disfunctionele omgeving. Wanneer haar prostitueerde moeder en drugsverslaafde stiefvader door de politie worden gearresteerd, besluit het jonge meisje halsoverkop te vluchten om uit handen van de jeugdzorg te blijven. Ze stapt in haar auto en begint aan een reis over de snelweg, onderweg naar het huis van haar grootmoeder in Nevada. Haar reis neemt echter een angstaanjagende wending wanneer haar voertuig pech krijgt en ze een lift accepteert van Bob Wolverton. Bob doet zich voor als een charmante en meelevende kinderpsycholoog die oprecht geïnteresseerd is in haar heftige thuissituatie. Vanessa realiseert zich gaandeweg het gesprek dat zijn vriendelijke masker een sadistisch geheim verbergt. Bob blijkt de beruchte en gezochte seriemoordenaar te zijn die jacht maakt op jonge lifters. Er ontspint zich een bloedstollende en claustrofobische overlevingstrijd waarin de rollen tussen jager en prooi op onvoorspelbare wijze worden omgedraaid.
De film drijft op de intense energie en de gewaagde acteerprestaties van een uitstekende cast. Reese Witherspoon levert een legendarische en rauwe doorbraakprestatie als de vindingrijke en grofgebekte Vanessa Lutz. Kiefer Sutherland zet een ijzingwekkende en angstaanjagende rol neer als de psychopathische Bob Wolverton. De sterke bijrollen worden ingevuld door onder anderen Dan Hedaya als detective Wallace, Amanda Plummer als Ramona Lutz, Brooke Shields als Mimi Wolverton, Michael T. Weiss als Larry, Bokeem Woodbine als Chopper en Brittany Murphy als Rhonda.
De onheilspellende, dynamische en eigenzinnige filmmuziek werd gecomponeerd door de befaamde componist Danny Elfman. Zijn sfeervolle, donkere arrangementen ondersteunen de bizarre plotwendingen en de constante spanning van deze misdaadkomedie op een indringende manier.