IMDb Rating: 6.5/10
De Amerikaanse historische oorlogsfilm Flyboys uit 2006, geregisseerd door Tony Bill, vertelt een meeslepend, heroïsch en op ware gebeurtenissen geïnspireerd verhaal over moed, opoffering en broederschap tijdens de Eerste Wereldoorlog. De film schetst een adembenemend en visueel indrukwekkend beeld van de vroege luchtvaart en de gevaren van de eerste luchtgevechten uit de geschiedenis.
Het verhaal speelt zich af in 1916, nog voordat de Verenigde Staten officieel besluiten deel te nemen aan de Grote Oorlog. Een diverse groep jonge Amerikaanse mannen, elk met hun eigen persoonlijke redenen en achtergronden, besluit zich vrijwillig aan te melden bij het Franse leger om te vechten tegen het Duitse Keizerrijk. Onder hen bevindt zich Blaine Rawlings, een Texaanse cowboy wiens familieboerderij door de bank is geconfisqueerd. Zij worden geplaatst bij de nieuw opgerichte en legendarische vliegdivisie genaamd het Lafayette Escadrille. Onder de bezielde leiding van de nuchtere Franse kapitein Georges Thenault en de getraumatiseerde veteraanvlieger Reed Cassidy ondergaan de onervaren rekruten een loodzware training. Al snel worden de jongens geconfronteerd met de harde realiteit: de gemiddelde levensverwachting van een gevechtspiloot bedraagt slechts een aantal weken. Te midden van constante angst, zware verliezen en gevaarlijke hondengevechten in de wolken, smeden de mannen een onbreekbare band van kameraadschap. Tegelijkertijd vindt Rawlings troost in de liefde bij het Franse dorpsmeisje Lucienne, terwijl het eskader zich voorbereidt op een beslissende confrontatie met een gevreesde Duitse toppeloot.
De film steunt op het sterke acteerwerk van een getalenteerde, internationale cast. Hollywood-ster James Franco schittert in de hoofdrol als de moedige en vastberaden piloot Blaine Rawlings. Martin Henderson levert een krachtige prestatie als hun mentor Reed Cassidy, en de Franse filmicoon Jean Reno brengt veel gravitas in zijn rol als kapitein Georges Thenault. Daarnaast vertolkt Jennifer Decker op charmante wijze de rol van Lucienne. De ondersteunende rollen van de overige piloten worden sterk ingevuld door onder anderen Abdul Salis als Eugene Skinner, Philip Winchester als William Jensen, Tyler Labine als Briggs Lowry en David Ellison als Eddie Beagle.
Laat je meeslepen door de grootse, symfonische en emotioneel geladen filmmuziek, die werd gecomponeerd door de befaamde muzikant en componist Trevor Rabin. Zijn orkestrale partituur, vol epische koperblazers en opzwepende arrangementen, ondersteunt de spectaculaire actiescènes in de lucht en de dramatische momenten op de grond op een indringende manier.