IMDb Rating: 5.1/10
De Amerikaanse psychologische misdaadthriller Second Skin uit 2000, geregisseerd door Darrell Roodt, is een duistere en sfeervolle neo-noir film. De film schetst een indringend beeld van paranoia, identiteitsverlies en de onmogelijkheid om te ontsnappen aan de schaduwen van een gewelddadig misdaadverleden.
Het verhaal draait om Sam Kane, een voormalige handlanger van de maffia die zijn criminele leven in de grote stad definitief achter zich heeft gelaten. Hij heeft zich teruggetrokken in een slaperig, afgelegen kuststadje waar hij een rustig en anoniem bestaan probeert op te bouwen als eigenaar van een kleine boekhandel. Sam doet er alles aan om onopgemerkt te blijven en weert klanten het liefst af om zijn geheim te beschermen. Zijn zorgvuldig opgebouwde rust stort echter volledig in wanneer de mysterieuze en aantrekkelijke blondine Crystal Ball plotseling in zijn leven verschijnt. Crystal is slachtoffer geworden van een ernstig auto-ongeluk vlak voor zijn winkel en lijdt door het trauma aan volledig geheugenverlies. Sam ontfermt zich over haar, maar ontdekt al snel dat haar aanwezigheid geen toeval is. Haar onbekende verleden blijkt onlosmakelijk verbonden te zijn met een sadistische, scalpel-zwaaiende maffiabaas uit Cleveland die nog een rekening met Sam heeft openstaan. Sam wordt genadeloos teruggezogen in een web van chantage, geweld en verraad, waarin hij moet vechten voor zijn leven.
De film leunt op de sterke dynamiek van de Hollywood-cast. Natasha Henstridge schittert in de rol van de mysterieuze femme fatale Crystal Ball. Angus Macfadyen levert een intense en gelaagde prestatie als de getormenteerde Sam Kane. Daarnaast maakt de legendarische acteur Peter Fonda diepe indruk in een sterke bijrol als Merv Gutman. De cast wordt verder aangevuld door Liam Waite als Tommy G en Norman Anstey als Hawthorne.
De onheilspellende en melancholische filmmuziek werd gecomponeerd door het bekende muzikale duo Wendy Melvoin en Lisa Coleman (bekend als Wendy & Lisa). Hun sfeervolle, minimalistische soundtrack versterkt de constante onderhuidse spanning en de typische, mysterieuze sfeer van deze meeslepende thriller op sublieme wijze.