IMDb Rating: 5.9/10
De Brits-Amerikaanse fantasy-avonturenfilm The Brothers Grimm uit 2005, geregisseerd door de visionaire filmmaker Terry Gilliam, is een duistere, satirische en visueel gelaagde film. De productie werpt een komische en bij vlagen griezelige blik op de oorsprong van beroemde sprookjes, gesitueerd tegen de achtergrond van het door Frankrijk bezette Duitsland in de vroege negentiende eeuw.
Het verhaal volgt de broers Wilhelm en Jacob Grimm, die van stad tot stad trekken als cynische oplichters. Ze maken misbruik van het diepe bijgeloof van de lokale dorpsbewoners door neppe heksen, geesten en monsters in scène te zetten, om deze vervolgens tegen betaling heldhaftig te "verjagen". Hun lucratieve zwendel stort echter volledig in wanneer de achterdochtige Franse generaal Delatombe hun bedrog ontdekt. In plaats van hen te arresteren, dwingt hij de broers om hun vermeende expertise in te zetten in het mysterieuze dorp Marbaden. Hier zijn namelijk verschillende jonge meisjes spoorloos verdwenen in een reusachtig, onheilspellend bos. Wat begint als een onwillige zoektocht naar menselijke daders, verandert al snel in een absolute nachtmerrie. De broers ontdekken tot hun grote ontzetting dat het bos werkelijk behekst is door magische krachten. Ze komen oog in oog te staan met de eeuwenoude, kwaadaardige Spiegelkoningin, die de levenskracht van de meisjes steelt om haar eigen jeugd en schoonheid terug te krijgen. Noodgedwongen moeten de laffe broers hun angst overwinnen en echte helden worden om de vloek te verbreken.
De film drijft op de sterke dynamiek en het acteerwerk van een uitstekende cast. Matt Damon schittert als de nuchtere en pragmatische Wilhelm Grimm, met Heath Ledger op onnavolgbare wijze aan zijn zijde als de romantische, neurotische boekenwurm Jacob. De beeldschone Monica Bellucci levert een ijzersterke en angstaanjagende prestatie als de ijdelheid koesterende Spiegelkoningin. Lena Headey speelt de moedige lokale jaagster Angelika, die de broers door het woud gidst. De cast wordt in memorabele bijrollen ondersteund door Jonathan Pryce als de kille generaal Delatombe en Peter Stormare als zijn sadistische Italiaanse beul Cavaldi.
De sprookjesachtige, onheilspellende en bombastische filmmuziek werd gecomponeerd door de gerenommeerde Italiaanse componist Dario Marianelli. Zijn rijke, orkestrale partituur versterkt de constante spanning.